"یک زندگی" نمونه کاملی از یک رمان قرن نوزدهمی فرانسوی است. رمان به سبک ناتورالیستی و رئالیستی نوشته شده. بازی سرنوشت در این داستان پرفرازونشیب، حزن‌آور و عبرت‌آموز است؛ سرنوشتی که ناشی از انتخاب‌های ماست. در این داستان هم فضای زندگی طبقه بورژوا را می‌توان دید و هم پرولتاریا. در این داستان نقش کلیسا پررنگ است و حضور کشیشان در همه مراحل زندگی مردم مشهود است؛ از تولد گرفته تا غسل تعمید، انتخاب همسر، ازدواج، شغل و مرگ! همچنین به اهمیت و نقش تعلیم و تربیت تأکید بسیار شده که چگونه می‌تواند زندگی انسان را رقم زند. فساد پنهان در هر قشری از جامعه وجود داشت؛ در روستاها که زبانزد خاص و عام بود و در قشر مرفه که به‌شیوه‌های مختلف بروز می‌کرد. هیچ چیز این داستان دور از ذهن نیست و در واقع می‌بینیم که جهل، جاه‌طلبی، هوسرانی، پلیدی و حتی نیکی همچنان که در این داستان دیدیم، همگی با همان شدت و حدت در دنیای امروز وجود دارند. همه روابط و شخصیت‌های داستان در زندگی‌های امروزی هم وجود دارند و رمان "یک زندگی" فقط مربوط به زندگی یک فرد خاص نیست، بلکه حکایت زندگی همه ماست حتی در قرن بیست‌ویکم و یک جغرافیا، فرهنگ و مذهب دیگر! آدمی همواره همان است که بوده، فقط نسخه‌های جدیدی از آن تکثیر و تکرار می‌شود.
و در نهایت می‌بینیم که "زندگی آن‌طور که مردم فکر می‌کنند، نه خیلی خوب است، نه خیلی بد! "
و در نهایت می‌بینیم که "زندگی آن‌طور که مردم فکر می‌کنند، نه خیلی خوب است، نه خیلی بد! "